戀夏情歌演唱會 相約苗栗福安里
賞蟲，通常需要走入大自然山川水域，而令人驚訝的是，苗栗市福安里四周也有各式各類的昆蟲出沒，十分熱鬧。不論是白天或夜晚都有很多種的蟲鳴聲，宛如是大自然所主辦的演唱會，尤其夏季，樹上及草叢裡，總會有些昆蟲聚集在一起，不甘寂寞地開起演唱會，令人覺得有趣。而在眾多蟲鳴之中，是誰的歌聲最引人注意呢？看倌們，請不要轉台接著看下去，馬上為您揭曉夏日情歌王子的真面目。
「金蟬脫殼」是一句大家耳熟能詳的成語，意指蟬蛹變為成蟲時，要脫去一層皮，比喻用計脫身並讓對方不能及時察覺。蟬是隨處可見的昆蟲，即便城市長大的小孩，都聽過蟬鳴，也看過蟬的長相，而我在公園裡看到正在脫殼的蟬(薄翅蟬)，整隻都是綠色的，倒是沒有看過金色的蟬，我不禁懷疑古書上所說的「金蟬」真的存在嗎？直到有天夜晚，發現一隻正在蛻變的蟬，靠近一看，果真是金色的蟬，體型比一般的蟬大了不少，原來古書沒有騙人，真的令我大開眼界。
與金蟬初見面的喜悅
好山好水 金蟬再現
自從發現金蟬後，深深被牠所吸引，卻又不知牠的芳名為何？好奇心趨使下，四處打探，終於請教到博學多聞的蔡宗武組長，他除了農業領域外，還認識許多昆蟲生物。他一聽到我的問題，毫不猶豫立馬回覆，這種金蟬有個很響亮的名字，叫做「紅脈熊蟬」，並有耐心地詳細跟我解說，金蟬在銳變過程中，整隻蟬從頭到腳都會轉變成金黃色，最終長大成熟，在飛走前身軀又會變成黑色，由於體型較大，故稱「熊蟬」（熊就是大的意思），熊蟬的翅薄而透明，但翅膀前半段翅脈呈現紅色或紅褐色，稱為「紅脈熊蟬」（學名：Cryptotympana atrata）。
「紅脈熊蟬」前半段翅脈呈現紅色
蔡宗武組長也立即提問，在苗栗福安里也會發現另外一種蟬，牠的翅膀前半段翅脈呈現綠色或墨綠色，你猜猜名字？在下立馬回答，合理推測應該叫做「綠脈熊蟬」，蔡組長說，答錯了，正確名稱是「高砂熊蟬」（學名：Cryptotypmana takasagona），牠們都是重要生態指標，只有在好山好水的環境才會出現，他的這番話著實讓我增長見聞了。
「高砂熊蟬」前半段翅脈呈現綠色
夏日情歌 浪漫求婚
蟬的種類十分多樣，上網請教Google大神，台灣常出沒的蟬至少有61種，其中熊蟬只有4種。據我這幾年的觀察，苗栗福安里出現過2種熊蟬，比起其他的昆蟲，熊蟬算是比較大型的昆蟲，牠不鳴叫的時候，不容易被發現，但牠愛唱歌的習性，特別吸引住我的目光。在交配季節，公蟬就是靠著美妙的歌聲吸引心儀的母蟬獲得青睞，順利完成終身大事，繁衍下一代，而榮獲了「夏日情歌情歌手」的浪漫封號。但成蟬後的歡笑時光不長，在夏日幾週的繁殖季節過後，生命就跟著結束了。
夏日情歌歌手互飆情歌大PK
夏日情歌的歌聲雖然美妙，一大群蟬兒一起歌唱時，發出的歌聲實在有些吵，搞不好遭民眾檢舉環保主管機關得前往監測噪音值。這可不是玩笑話呢！這要是吵到皇上那兒就不得了，傳說清朝雍正皇帝喜好清靜，為了減少夏日歌手的干擾，特地成立了「黏竿處」，專事粘蟬捉蜻蜓、釣魚的服務部門，還為苦難百姓創造了就業機會，真是太有趣的一段歷史逸事。
蟬的回歸 重見光明
不管是臉書還是LINE與各大社群，瘋傳一部YouTube上的影片「蟬的回歸：17年的等待，換得一個月的陽光」(https://www.youtube.com/watch?v=Z4gUdOr2X3M)。這部紀錄片拍下了美東「紅頭蟬」從出生到死亡的生命週期，看完影片鐵定很驚訝地發現，蟬的生命週期居然長達17年，差不多相當於高中生的年齡呢！而紅頭蟬的幼蟲，如何能在陰暗的土裡待上17年之久呢?不禁令我馬上想起，「紅脈熊蟬」的幼蟲躲在土裡灰頭土臉的日子，到底是窩上多久的時間？
在求知慾驅使下，立馬又請教Google大神，找到有篇研究報告指出，「紅脈熊蟬」的幼蟲在土裡通常生活4年多，蟬的幼蟲稱為「若蟲」，要爬出來變成蟬的「若蟲」在還沒出土前，往往先在接近土壤表面處挖洞藏身，等到時機成熟的某個夜晚，「若蟲」才悄悄地爬出洞口。為了證實報告真實性，某日正中午恰好發現柚子樹下的土壤表面有個洞，仔細一瞧有一隻「若蟲」藏身洞中，在此要向這隻「牠」賠個不是，為了拍照，大白天的把牠請出來先拍個特寫，之後再把牠放回洞中用土覆蓋一下，希望牠晚上能安然羽化成金蟬。
大白天的把「若蟲」請出來拍特寫
金蟬脫殼實況轉播
Step1：離土後爬上樹
一般在端午節過後，就會開始到聽到大量的蟬鳴聲，而今年特別仔細觀察，約莫在端午節兩週前左右，就可以聽到少量的蟬鳴聲，這時是觀賞金蟬蛻變的最佳時機，因已有大量「若蟲」陸續準備爬出洞口蛻變成金蟬，在傍晚時分，若蟲破土而出，爬上樹幹、枝條，找個穩固地點抓牢，準備開始金蟬脫殼的魔術表演節目囉！
努力向上爬，找個好位置，準備變魔術的「若蟲」
Step2：破殼露出身軀
「若蟲」的頭頂及背部有一條直線，首先從這條線裂開來，蟬的「頭」就是從這裡冒出來，然後努力伸展擺脫蟬殼束縛，直至整個身軀離開蟬殼。
剛破殼露出頭來的金蟬
Step3：金蟬羽化 等待飛翔
認真觀察下，從蟬兒一開始露出一點點翅膀，到完全展開的過程，令人驚呼連連。這段過程進行快速，不過只要稍微有點耐心，毋需要縮時攝影，就可欣賞翅膀從無到有、從小到大，翅膀逐漸展開，再往後延伸完全發展的過程，而且蟬的翅膀透明輕薄，實在賞心悅目。不論是「紅脈熊蟬」，還是「高砂熊蟬」剛羽化的個體，都可看出比蟬蛻要大，顏色均呈現金黃色。
剛伸出小小金翅膀的金蟬
翅膀逐漸展開的金蟬
翅膀已完全展開的金蟬
翅膀羽化完全的金蟬
Step4：金蟬蛻變 展翅飛翔
等待翅膀晾乾的金蟬，還是呈現金黃色，接下來一段時間後，金蟬的身軀會慢慢轉黑，蟬也開始活動起身體，先是動來動去，爬來爬去，甚至變換位置，等翅膀變硬了，便開始飛翔，飛向天空尋找屬於自己的真命天子。看到這裡，還是要跟看倌說聲抱歉了，從金蟬變成黑蟬的過程通常是發生在半夜兩三點的時間，本人力行早睡早起身體好，就只好乖乖睡覺去，就沒繼續跟拍更多金蟬變成黑蟬的照片。
從金蟬慢慢變黑蟬，等待飛翔的「高砂熊蟬」
夏日情歌歌手「紅脈熊蟬」終於羽化完成
蟬蛻蟬衣 妙用多多
在蟬兒引吭高歌的柚子樹枝條或樹葉上，可以找到牠們羽化為成蟲時遺留下的外殼，稱之為「蟬蛻」。蟬蛻就是一般俗稱的「蟬殼」或「蟬衣」，是一種中藥材，可以治療感冒、喉嚨痛、小兒脹氣，據說還有「益精壯陽」功效。
台南新化老街的一位里長實在很有生意頭腦，利用上述中藥養生的點子，在當地開了一家「里長茶葉蛋」。他的茶葉蛋，除了蛋香，還帶著一股特殊清香，原來在熬煮的過程中添加了蟬殼，如此煮出來的茶葉蛋比較嫩，而且吃了比較不會脹氣。不過，會令沒見過蟬殼的人嚇一跳，還以為裏面煮的是蟑螂。
蒐集蟬殼準備試煮「蟬蛻茶葉蛋」
苗栗是個好山好水的好地方，蟲魚鳥獸等生態非常豐富且多樣化，前文介紹較常出沒2種生態指標熊蟬及其金蟬蛻變的精彩表演，相信讀者對於「金蟬脫殼」及「薄如蟬翼」這兩句成語，體會更深，以後可大膽地加以應用在文章上，不用心虛。