蜜棗肥培管理
有著「台灣蘋果」稱號的蜜棗，是近年來廣受農友喜愛的經濟果樹。想要搭上農曆新年的熱銷列車，就得先從肥培管理著手，透過各種肥料資材的特性掌握與適時運用，營造絕佳生長環境。
蜜棗原產於印度、緬甸等，屬於熱帶果樹。台灣蜜棗品種經過多年選育後，果實大、果皮光滑、果肉甜又脆，深受消費者喜愛。主要產期落在每年11月至隔年4月，適逢新年春節，送禮自用都很適合，因而成為高屏地區重要的經濟果樹。
田間栽培管理深深影響著蜜棗品質，最關鍵的環節莫過於整枝與肥培管理。蜜棗營養生長期約有6個月，果實生長期也約為6個月（視品種而定）。這段期間除了整枝修剪，如何配合生長進行肥培管理，即是每一位棗農朋友的重要課題。
蜜棗生長需要哪些條件？
蜜棗適合陽光充足的環境，生長期的溫度適應範圍極廣。其中，果實生長時的日夜溫差大，將有助於提高果實品質，但要注意，溫度超過35℃便不易著果，低於3℃則會產生寒害。
栽植土壤以排水良好的沙土或壤土較佳，黏性土壤會限制蜜棗根系生長；酸鹼值應維持在pH5.5∼7.55，有機質含量要控制在2%以上。蜜棗除了氮、磷、鉀外，對於鈣、鎂與硼的需求量較高，需要適量補充。在鎂、鈣足夠的情形下，其葉片會有光澤，果實表面光滑。為營造優質的蜜棗生長土壤及環境條件，推薦棗農朋友參考施用之資材如表1。
各類蜜棗的肥培管理有什麼不同？
台灣蜜棗歷經專業育種者多年努力，現今品系已相當多元。主要品種根據葉片外觀及樹勢強弱區分，大致可分成四大種類：
- 第一類型：葉片大而薄，生長勢強，如中葉、三木品種；氮肥需要比例較低、鉀肥需求比例最高。
- 第二類型：葉片小、厚度居中，生長勢也居中，如新蜜王、金桃、純蜜棗品種；氮肥需求一般、鉀肥需求比例第二高。
- 第三類型：葉片大小中等而厚，生長勢強，如珍蜜品種；氮肥需求一般、鉀肥需求比例排第三。
- 第四類型：葉片小而厚，生長勢較弱，如雪蜜、珍寶品種，需要較多氮肥維持生長勢，鉀肥需求比例為四種類型中最低。
簡單來說，樹勢強則氮肥需求少，葉片越薄則鉀肥需求越高，各類型所需的肥培管理也略有差異（如表2）。在蜜棗營養生長期階段，為補充土壤有機質及調整土壤酸鹼的好時機，可以運用的資材已於表1說明，而一般粒狀複合肥料可以選用「台肥黑旺特5號」或「台肥黑旺特43號」，搭配噴灌「台肥即溶複肥6號」或「台肥即溶43號」提高鉀肥比例（詳細介紹如表3）。 蜜棗開花期一般落在7月底∼9月初，在開花前半個月，建議施用磷肥比例較高的肥料以促進開花，也可以用「台肥寶效39號」搭配噴灌「台肥即溶肥6號」。蜜棗結果期很長，期間又分成小果期、停滯期以及果實膨大期。小果期的細胞頻繁分裂，可以選用「台肥黑旺特43號」搭配噴灌「台肥即溶肥5號」；果實膨大期的細胞則努力轉化營養儲存，必須適當提高鉀肥比例，建議施以「台肥黑旺特4號」搭配噴灌「台肥即溶6號」；最後，果實生長時期應注意保持土壤水分，以利蜜棗植株吸收營養元素。
蜜棗的營養及果實生長期皆很長，在肥培管理上應注意營造植株喜愛之土壤環境，包含酸鹼值及有機質含量，依照品種區分施用之氮鉀比例。要注意的是，在開花之前就必須施以適量磷肥，並依果實生長的三個時期，隨時調整施用之氮鉀比例，並適當補充蜜棗喜愛的鈣、鎂、硼肥。而棗農朋友也可以透過土壤檢測，挑選合適自家土壤的肥料資材，方能提高蜜棗產量與品質。如此一來，便能知己知彼（土壤營養情形）、百戰不怠（施肥方式調整）！