蔡董事從小就喜歡塗鴉，後來因緣際會開始收藏藝術品，在他創辦亞洲大學前，曾走遍了哈佛、劍橋、牛津及東京大學等名校；當時他發現「好的大學都有美術館」，但台灣校園資源極少，學生也沒有接觸藝術品的機會。於是他的創辦理念便希望用「環境美學教育」概念，讓學生們耳濡目染，有美感進而達到陶冶人生之目的。
有別於一般刻板建築，亞洲現代美術館外觀看似不規則，實則以正三角形為基本設計元素，將正三角形的平面分割成3個樓層，再錯落堆疊成不規則的無數個三角形；並以清水混凝土和玻璃帷幕為主要建材，導入自然光線和周邊景觀，是世界著名的日本建築師─安藤忠雄設計完成的作品。