苦瓜又名半生瓜，剛好可象徵起步不久，正在進行的有機栽培過程，現在，就讓我娓娓道給各位「過程」的淬鍊，回顧一下2015年4月份至10月份栽培苦瓜的那一章節。
因網室無遮雨設施，當時又是梅雨季節，考量苦瓜本身耐旱不耐澇，耐肥不耐瘠的特性，所以將苦瓜（品種名稱為大吉）種植於溫室內，方便照顧，先使用「生技1號」＋「台肥2號有機質」肥料與土混合，當作基肥後再種植，剛種完後馬上以「活力磷寶」稀釋300倍灌土，增加益菌以加強保護作用，抵抗土壤內部份壞菌。
苦瓜生長過程（由左至右），從長度2公分的小瓜，成長至30公分的巨無霸。
摘除下方葉片，並整枝成4個側蔓生長。由於有機肥料不像化肥具速效性，前期一連串作業一定得下功夫，將根系顧廣、莖蔓顧粗，若是生長勢不佳，要改善就更加困難，連帶影響到後期的開花以及採收期長短。苦瓜為雌雄異花同株，需要媒介昆蟲授粉或是人工授粉，由於農場人手不足，且溫室內無媒介昆蟲，所以我們養了一箱授粉蜜蜂來幫忙，剛買回來的授粉蜂，必須於開花前先移入溫室讓牠們適應環境，之後才好嗡嗡做工，雖然在溫室內淋不到雨水，但有時牠們也會因為陰雨天而罷工，甚至必要時還得餵食糖水才會復工。
而授粉後幾天就要定期巡視了，將成功授粉的雌花套袋，套袋是一大工程，也是每天的必備工作。由於套袋材質與時間點很重要，需考慮套袋透氣性、遮光率、防蟲、價格等，通常等到雌花謝了，小瓜開始膨大時進行，套袋時間過早可能會套到還沒授粉、授粉不成功或是授粉不良的畸形苦瓜，若未套袋成功，約3天內會落果或是變橘色。若套袋時間過晚的話，瓜實蠅就會來叮小瓜並產卵在裡面，到時候就造成「金玉其外，敗絮其內」的現象了，所以結果期間每天都要套袋。
苦瓜下面間作青江菜。再來就是等待！當苦瓜表面瘤粒狀突起膨大，出現菱線時，且苦瓜顏色還是白色（或綠色）尚未變成橙色時，就是最佳的採收時間點，另外，由於苦瓜藤要攀爬到全部網子上需要時間，所以我們也利用這段時間與空間來間作青江菜有些人說苦瓜旁種植菜可能會有苦味，但截至目前為止，研發團隊以這樣方式栽種出來的蔬菜，不但沒有苦味反而還很甜美！而苦瓜從小苗開始算起約45天的栽培下，收成第一條瓜，之後連續採收將近5個月。
看完了整個過程，各位是否覺得學到很多東西呢？請持續關注有機示範農場的動態，研發團隊也會定期推出新鮮的蔬菜公告，讓我們相遇於蔬果之間吧！ 下期季刊，敬請期待。