賞鳥，通常要走入大自然山川水域。令人難以想像的是，苗栗市福安里四周也有各式各類的鳥類出沒，十分熱鬧。我拿起Canon傻瓜類單眼相機，靠著長鏡頭與探照燈，真實感受與鳥類的微距，記錄著牠們不同的美麗姿態與羽色，展開一篇篇生動有趣的尋鳥記。
台肥苗栗廠坐落於靠近後龍鎮的苗栗市，旁邊有後龍溪流過，遠眺有高山層層圍繞，環境清幽，鳥語花香，是個好山好水的地方。若下班後有閒情逸致，可在廠區四周走走，因三不五時就有鳥兒從您的上空劃過或眼前飛過，讓您有意外的驚喜。
寫在前面「凡走過必留下痕跡」
因家住台北市，每週一清晨必須從台北通車至苗栗，在高鐵苗栗站尚未通車前，為了準時進工廠上班，唯一的選擇僅能在天還沒亮就衝到離家最近的松山火車站，搭最早一班05:19開往苗栗的台鐵區間車，在火車上邊打瞌睡邊望著窗外的風景，大約07:10抵達苗栗火車站，下車後再徒步走到工廠，沿途上就拿出相機或手機拍攝路邊的鳥兒，有一次經過「北門彌陀寺」，一位老阿伯看見我手持相機邊走邊拍，很興奮地跑過來說：少年耶！我以前也在台肥苗栗廠上班(應該是退休的老員工)，看你好像很愛拍小鳥，我跟你講：「那片竹林有很多鳥哦，晚上還有「貓頭鷹」出現，晚上七八點可以過來拍拍看!」。哇!苗栗廠附近有貓頭鷹耶!真是非常感謝老阿伯提供賞鳥秘境，當天晚上就跑去那竹林摸黑賞鳥，烏漆嘛黑的什麼也沒看不見，找不著半隻貓頭鷹，還被蚊子叮得滿頭包，但在地上撿到一根羽毛，翌日上網請教鳥學達人，這是哪一種鳥的羽毛?有熱心鳥類專家解析：「該羽毛上有消除翅膀拍翅聲音的構造，研判應該是某種貓頭鷹類的鳥羽」，深深體會到一句至理名言「凡走過必留下痕跡」，不光是適用於人類，鳥類也是一樣，那秘境應該是有貓頭鷹出沒無誤。然而本地的貓頭鷹神出鬼沒，可遇不可求，持續追蹤這根羽毛的主人若干年未果，直到109年四五月間才發現牠們可能搬遷至苗栗廠宿舍(舊稱招待所)附近，而且夜晚及清晨輪番上陣出來唱歌，每每跟同仁提及本廠周邊至少2種以上的貓頭鷹現蹤，大家都非常有興趣，應讀者要求，就再接續撰寫一篇鳥趣篇(四)，本文除了介紹貓頭鷹外，也同時介紹苗栗市福安里周邊常出沒的其他鳥兒。
拾獲一根疑似「貓頭鷹的羽毛」
1.愛與人對唱的「領角鴞」
下班後，要是沒甚麼事要辦的話，秉著「早睡早起身體好」的信念，都會提早梳洗然後去睡覺，有一天苗栗火車站前一大旅社老闆(舊識老友)請吃晚飯，飽以大餐後，回到宿舍躺在床上，眼睛稍微瞇一下，一不小心就睡著了，在半夢半醒之間，彷彿有聽到有人猛敲門的聲音，心想會不會是失火了，原來是隔壁舍友蔡宗武組長半夜急敲門說：「司兄快起來，發現新鳥了，快起來看!」，被叫醒後，睡眼惺忪跑了出來，蔡組長手指向隔壁7-11「捷盟公司」倉儲的黑暗處，你聽那是貓頭鷹的叫聲「咕…..咕…..」，這聲音是一種名為「領角鴞」特有的叫聲，蔡組長雙手在嘴巴上做喇叭狀發出跟那貓頭鷹同樣的叫聲「咕…..咕…..」，貓頭鷹以為有同類在呼喚牠，就這樣，你一句「咕…..咕…..」，我一句「咕…..咕…..」……，結果蔡組長與貓頭鷹對唱情歌起來，哈哈哈！只聞其聲，不見來「鳥」，這是什麼樣的畫面。因為夜間光線不足，沒有強力照明設備及超級長鏡頭專業相機，想拍好躲在黑暗中的貓頭鷹還真是不容易，後來某日在某個路段上，突然天外飛來一筆，不知從哪兒跳出兩隻「領角鴞」，剛好拍到一隻，領角鴞的真面目得來全不費工夫，真是幸運。
從天而降的「領角鴞」
2.嬌小可愛的「鵂鶹」
109年四五月份很特別，在宿舍周邊，夜晚除了領角鴞「咕…..咕…..」的叫聲外，大清晨都會聽到「嗚、嗚嗚、嗚」的鳥叫聲，叫聲怪得離奇，是單調的四個音節，聽起來就像有人在用老式電報機在不停地發送情報一樣。以前不曾聽過這種聲音，應該是最近新搬來的某種特別的新鳥種，內心很興奮又有新鳥種出沒，想要步入雜草區循聲去拍攝，但此地有眼鏡蛇與雨傘節出沒，怕被毒蛇咬傷，就不太敢輕舉妄動，以往對於不認識的鳥是先拍到照片，然後去比對鳥類圖鑑藉以確定鳥名，現在只能上Youtube播放鳥叫聲的影片，確認是相同的聲音後，才能知道是什麼鳥類，這樣的聽音辨識的比對工作就增加更多的困難度，但皇天不負苦心人，最終發現這「嗚、嗚嗚、嗚」的叫聲的鳥是一種名為「鵂鶹」的貓頭鷹。鵂鶹是臺灣最小型的貓頭鷹，體型15~16公分，長度僅比我們常見的麻雀大一點點，大多在晨昏活動，捕食鳥類，牠的模樣非常可愛，小小的頭加上圓圓胖胖的身軀，看起來像是葫蘆的形狀，因此鳥友們幫牠取名為「小葫蘆」，別看這麼小巧可愛的體型，依然是名副其實的猛禽。一般人都認為貓頭鷹是夜行動物，只有晚上會出來活動或者「咕…..咕…..」叫(例如領角鴞)，其實也會有白天跑出來活動的貓頭鷹物種，這大清晨出來「嗚、嗚嗚、嗚」叫的可愛鵂鶹，的確顛覆了我對傳統貓頭鷹只有夜晚出來活動的刻板印象。
台灣最小的貓頭鷹「鵂鶹」
3.萌萌傻傻的「白頭鶲幼鳥」
有一年夏天，研發處林學正處長在「有機示範農場」旁邊的草叢區新發現一窩鳥巢，林處長知道我對鳥蛋很有興趣，便興匆匆地帶我去看鳥巢，哇！裡面還有兩顆赭紅色的蛋，非常漂亮，因在鳥趣篇(二)有介紹過綠繡眼的蛋是白色或淡藍色的，所以要講一下廢話，這赭紅色的蛋肯定不是綠繡眼的愛的結晶，因為接近鳥巢時，附近有一隻白頭翁(應該是看守巢穴的鳥爸爸或是鳥媽媽)在吱吱叫個不停，合理推知這是白頭翁的蛋，後來上網搜尋比對鳥蛋照片，確認是白頭翁無誤，接下來，每天下班後，第一件事就是冒著被毒蛇咬傷的危險去探望這窩鳥巢，關心巢內鳥蛋的變化情形，經過幾天的觀察，鳥蛋數目持續增加至4顆，後來這一窩鳥蛋孵出4隻小鳥，雛鳥慢慢長大，羽翼漸豐，最後幼鳥開始離開巢穴學習覓食，親鳥也就在巢外餵食，有一次經過柚子樹，發現幼鳥佔在樹枝上，我和幼鳥面對面向望，兩者距離在50公分之內，彷彿一伸手即可抓住牠，然而幼鳥萌萌傻傻的，根本不會怕人，一點危機意識也沒有，真所謂「出生之犢不畏虎」。
三顆漂亮「赭紅色的蛋」
看守愛巢的「親鳥」
親鳥在巢外「餵食幼鳥」
站在樹枝上「萌萌傻傻的幼鳥」
4.會唸佛號的「斑紋鳥」
第一次看到一種黑嘴文鳥在宿舍前花園的松柏樹上築巢，經查是一種非常可愛的「斑紋鳥」，台語叫「烏嘴筆仔」，成鳥全長約10～12公分，喜築巢在離地不高的樹叢或草叢中，特性是喜用新鮮青綠草莖築成球形巢，出入口在側面或下面，斑紋鳥一年四季都可以繁殖，而且能一次在巢裡下很多顆蛋，甚至達10顆，但常有少數幾顆不會成功孵化出鳥寶寶，這樣的繁殖策略可以確保族群成功繁衍，所以牠們的數量一直很多。許多養鳥人喜歡的白文鳥、十姊妹等文鳥，其實都是從斑紋鳥雜交配種而來。別小看「斑紋鳥」是常見的普鳥，他的家族中卻出現一位「會說人話」的大人物，在網路一夕爆紅，因眾所周知「鸚鵡」是善於學人說話的鳥類，而「斑紋鳥」則是鳥類專家認為不會學人說話的鳥種，但台中市西屯區法鼓山寶雲別苑卻有一隻被取名為「寬大」的斑紋鳥會學佛家師父念「阿彌陀佛」，四字佛號不僅字正腔圓，還有抑揚頓挫，讓大家嘖嘖稱奇。每當向人提及此事，總被人嗤之以鼻，認為我是瞎掰的，要求拿出證據來，有影片才有真相，為了釋疑解惑，只好上網找出新聞媒體介紹會念佛號的斑紋鳥Youtube影片，網址如下：https://www.youtube.com/watch?v=2wA3lg30pog，真的不蓋您，沒有「糊弄」您呦，有興趣者可點閱看看，會唸佛號的斑紋鳥，真的可以讓人大開眼界。 
在網路一夕爆紅的「斑紋鳥」
5.媲美賽鴿的「珠頸斑鳩」
基於某種因緣，於民國83年參加一個推廣放生活動的慈善團體，放生的物種有土虱、泥鰍、鱔魚、青蛙、綠繡眼及「斑鳩」等，後來因放生環境日漸不良且社會上充斥隨意放生的負面形象，再加上主事的師父已往生，放生活動也就隨之停辦了，參加放生活動多年，對「斑鳩」就稍微有點感情，所以要幫「斑鳩」扭轉一下刻板印象，學生時讀過「鳩占鵲巢」這句成語，照字面意思是，斑鳩搶占了喜鵲的巢，據觀察，苗栗廠周邊的斑鳩非常勤懇老實，自己會蓋房子，並不會欺負喜鵲；斑鳩和鴿子長得很像，因兩者都屬於鴿形目、鳩鴿科，沒有鳥類學基礎的人，不容易區分它們，斑鳩和鴿子最明顯的區別，就是鴿子體型比較大，斑鳩比較小一點。提到鴿子，就會聯想到一位住在台南的朋友，有一回接到他的來電，在閒談中得知他喜歡養賽鴿，賭性堅強，為了讓賽鴿得名贏得優厚的比賽獎金，什麼好補品都捨得買給鴿子吃，小弟靈機一動，就為他介紹我們子公司「台灣海洋深層水公司 (簡稱台海公司)」出品一種「海礦1400」礦泉水，運動選手喝了對體力很有幫助，推薦他可買回去給鴿子當水喝看看，順便給他台海公司TaiwanYes購物網的網址( https://www.taiwanyes-mall.com.tw/)，請他自行上網參觀選購，台南這位友人掛完電話立馬向台海公司訂了四箱「海礦1400」，到貨一週後特來電向我回報説：有效哦~鴿子喝了體力很讚！很會飛，以前鴿子放飛回到鴿籠上方，會立刻下來進入鴿籠內休息，自從喝了「海礦1400」後，飛回鴿籠上方時，體力還很旺盛，還一直在鴿籠上方飛來飛去繞圈圈，就是不肯下來，我的媽呀! 
鴿子的好兄弟「珠頸斑鳩」
6.喜愛養顏美容的「赤腹鶇」
之前數集鳥趣篇介紹的鳥類，大部分都是在工廠周界外附近發現的，其實在廠區內偶而也會有很特別的稀客造訪，有一次在廠區內執行「主管自主巡查」工作，巡查至「膠原蛋白工場」時，發現在該工場側門旁有「賊兒」鬼鬼祟祟的，仿佛想偷吃什麼東西一樣，定睛一看是一隻沒見過的美麗「新鳥種」，牠的外觀是黃嘴黃腳、灰褐色的頭部和身體、橘紅色的胸部和脅下，這是什麼鳥啊？為什麼會出現在這兒，這隻肯定是識貨的鳥兒，知道本廠有生產好料的「膠原蛋白」，常吃膠原蛋白可以養顏美容，讓皮膚白皙漂亮，還能顧膝蓋筋骨，特地跑來品嘗看看，為了認識這稀有訪客是何來歷，上網請教谷哥(Google)大神，原來牠的名字叫做「赤腹鶇」，是一種台灣普遍的冬候鳥，大都群聚活動，較少單獨出現，主群在每年的11月間抵台，離台時間在3~4月間，遷移時常與白腹鶇及白眉鶇混在一起，常於樹林上層活動，偶爾也會在地面活動，或是在陰暗掩蔽良好的灌叢下方覓食，主食為昆蟲及果實，在繁殖地主要獵食螞蟻、甲蟲、蝴蝶、蛾、蟬、蠕蟲及小蝸牛，在度冬區則採食各種漿果，警戒心頗高，受驚嚇時會發出鳴叫聲並快速飛離，難怪發現我在上下打量牠時，作賊心虛的「赤腹鶇」一溜煙就飛不見蛋了。
識貨的稀客冬候鳥「赤腹鶇」
7.親民的大笨鳥「黑冠麻鷺」
在苗栗廠宿舍前花園及後方大草皮上，常跑來一種很大隻的大怪鳥，有人俗稱「大笨鳥」或「暗光鳥」，牠有時站著發呆，一動也不動，神情冷漠不怕人而少發出聲音，只有人太靠近時才會發出短暫而低頻的「咕咕」聲，牠的眼神銳利，似乎可以用腳來感應地底蚯蚓的移動，然後瞄準、精準攻擊，把蚯蚓從土裡整條拉出來，大快朵頤。上網請教谷哥(Google)大神，才知道「暗光鳥」是一種通稱，在夜間活動的夜鶯、夜鷺及黑冠麻鷺均通稱為「暗光鳥」，而宿舍出沒的這種「暗光鳥」的名字經確認是「黑冠麻鷺」，然而近二十多年黑冠麻鷺族群快速繁殖，現在不論走到公園或校園裡，都可發現牠的足跡，甚至曾聽到正在念師大附中的學弟說：「黑冠麻鷺是本校的校鳥」(噗哧!差點笑出來!)，另外，有鳥類調查研究指出：只有在台灣的黑冠麻鷺才如此親近人類，在其他地方，像馬來西亞、華南等等，黑冠麻鷺的分布就侷限在山區，甚至還有國外的賞鳥人到台灣，就專程來看我們身邊這種已經習以為常的鳥。由此觀之，在地黑冠麻鷺不怕人的行為可以間接佐證「在這世界上台灣人最為友善(Taiwan has the friendliest people in the world)」。
準備抓蚯蚓的「黑冠麻鷺」
半夜飛上樹睡覺的「黑冠麻鷺」
苗栗是個好山好水的好地方，蟲魚鳥獸等生態非常豐富且多樣化，前文介紹較常出沒，恰好入鏡拍到的可愛貓頭鷹、會念佛號的斑紋鳥及其他鳥種，未來期盼能再向大家介紹更多樣有趣的苗栗生態之美。