賞鳥，通常要走入大自然山川水域。令人難以想像的是，苗栗市福安里四周也有各式各類的鳥類出沒，十分熱鬧。我拿起Canon傻瓜類單眼相機，靠著長鏡頭與探照燈，真實感受與鳥類的微距，記錄著牠們不同的美麗姿態與羽色，展開一篇篇生動有趣的尋鳥記。
台肥苗栗廠坐落於靠近後龍鎮的苗栗市，旁邊有後龍溪流過，遠眺有高山層層圍繞，環境清幽，鳥語花香，是個好山好水的地方。若下班後有閒情逸致，可在廠區四周走走，因三不五時就有鳥兒從您的上空劃過或眼前飛過，讓您有意外的驚喜。
寫在前面：「愛吃有機肥的鳥兒」
本廠製造有機肥料的品質除受到農民喜愛外，也博得在地鳥兒們的滿堂彩，因為在有機肥工場周邊常招來多種鳥類大駕光臨，各個都吃得胖嘟嘟的真是可愛，揣測應該鳥兒也愛吃有機肥料的關係吧！去(109)年某日下午巡查廠區，經過有機肥工場時抬頭一看，發現一隻很漂亮的鳥兒從空中快速飛過，雖然僅是驚鴻一瞥，但依經驗研判應該是「翠鳥」，自此之後，每與同事談天說地聊及本廠有「翠鳥」出沒，哪知，同事都顯出訝異的表情，且得到的回應均是：我在苗栗廠從來沒見過這種鳥，應該是您眼花看錯了吧! 有照片才有真相，因一時無法拿出照片加以佐證，只好持續追蹤牠的足跡，直到今(110)年3月5日巡邏至有機肥工場周邊，觀察有機肥工場廢氣處理系統新增第二套臭氧機之運作是否正常時，意外捕獲疑似翠鳥的照片，下班後立刻將照片秀給公司鳥學專家林學正處長鑑定，林處長確認是翠鳥無誤，並表示此鳥現蹤可證明苗栗廠環境保護工作做得好，值得加強宣傳與推廣，應林處長及本刊編輯要求，就再接續撰寫一篇鳥鳴聲(二)，本文除了介紹翠鳥外，也同時介紹苗栗市福安里周邊常出沒的其他鳥兒。
從空中快速飛過的鳥兒
1. 看守消防水池的「翠鳥」
「翠鳥」是一種水鳥，會俯衝入水捕捉水中的魚蝦，這水鳥通常出現池塘畔或有溪流之處，本廠雖然幅員遼闊，但廠區並無荷花池以及小溪流經過，怎會有此種美麗的鳥兒出沒，經多方觀察，有機肥工場周邊出現的「翠鳥」並不是愛吃有機肥，而是自願當義工，跑來幫忙看守消防水池，並且關心池中小魚小蝦是否有乖乖地長大。看著池邊的美麗的「翠鳥」，不禁讓人聯想到詩經的第一首詩《關雎》：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」，雎鳩，是一種水鳥，傳說這種鳥兒雌雄相愛，形影不離，情真意專，如果一隻先死，另一隻便憂傷不食，憔悴而死。不知這麼漂亮的翠鳥是否也如同雎鳩一樣情真意專，請教谷歌(Google)大神結果：一般翠鳥是採「一夫一妻制」，但也有人觀察到公鳥在其他更年輕貌美的新母鳥出現，一時「把持不住」，移情別戀，趕走「原配」妻子的記錄，「翠鳥」跟「人」一樣都須學習「夫妻同甘共苦，糟糠之妻不可棄」，堅持忠貞的愛情終就比較美。
在河之洲「翠鳥」
2. 戴著金框眼鏡的「小環頸鴴」
繼今年3月5日不經意發現「翠鳥」後，心想這樣漂亮的水鳥都能在廠區內出現，肯定還會有其他種類的水鳥出沒，果不其然，3月18日與本廠環保專責人員王驊慶工程師一起巡邏至原水處理區周邊，突然發現一種用小步伐快速前進的小鳥，兩人異口同聲說：「這是什麼鳥啊？跑得真快，好特別啊!」，趕緊請教谷歌大神，經比對照片之後，原來這鳥稱為「小環頸鴴(鴴讀音唸‟ㄏㄥ”)」，是一種小型的水鳥，常常結成小群在各海岸、河口、溪邊、沼澤等溼地活動，在台灣為冬候鳥，牠以昆蟲、蠕蟲、軟體動物等為食，活動快速，好像蜈蚣長很多腳似的，故有「千足鳥」之稱，小環頸鴴有一很搶眼的特徵就是牠戴著金框眼鏡，繁殖期的雄鳥尤為明顯，所以又名「金眶鴴」。另外，牠的頸部後面有一白色後頸環，頸環下有環繞到上背的黑色胸帶。
提槍快跑前進的「小環頸鴴」
戴著金框眼鏡的「小環頸鴴」
3. 春來穿簾尋舊巢的「燕子」
每逢春天來臨，看到燕子開始在大街小巷來回穿梭，以及親鳥捕捉小蟲餵食小雛鳥的畫面，腦海便會自動浮現「燕子穿簾尋舊巢」這聲音，那是小學三四年級課本《春光好》的課文內容：「風和日暖春光好，結伴遊春郊。你瞧：一彎流水架小橋，兩岸楊柳隨風飄。豆花香，菜花嬌，桃花李花迎人笑。黃鶯枝頭聲聲叫，燕子穿簾尋舊巢。老農牽牛下田去，三五村童放紙鷂。你瞧：這幅圖畫多美妙！」，因本班的班導師非常嚴格，要求每位同學都得把課文背起來，還隨機點名抽背請同學上台背誦一下，所以當時小弟將這段課文背得滾瓜爛熟，至今仍能朗朗上口；此外，聽聞老一輩的長者說燕子是執業的風水大師，牠會選擇氣場旺盛的地方建築愛的小窩，一般家庭(尤其是做生意的店家)都希望燕子能在自家的屋簷下築巢，表示家居陽宅寶地，可以財源滾滾以及子孫興旺，因此燕子來臨也是吉祥的象徵。
餵食幼鳥的親鳥「燕子」
4. 擔任空中糾察隊的「大卷尾」
本廠常出現「大卷尾」停棲在電線及枝頭等制高點上，第一次拍到這種鳥也不知道叫什麼名字，經公司鳥學專家林學正處長鑑定後，林處長用台語說這是「烏鶖」，原來「大卷尾」亦名「烏鶖」，大卷尾的外表雖然是整隻烏漆抹黑的黑鳥，但在陽光反射時，羽色會呈現發亮的深藍暗藍發亮的金屬色系，非常漂亮，大卷尾具長而上捲的尾巴，配合翅膀使牠的飛行十分靈巧，雖然速度不快，但可以瞬間變換飛行方向，大卷尾喜歡在建築物頂或電線等人造物上築巢，新聞時有報導：有人、車經過牠的巢附近，往往會被一至數隻大卷尾群起攻擊，若是沒戴安全帽的機車騎士就更可憐囉，所以有人說牠是空中的糾察隊，專門取締不戴安全帽的機車族，另觀察發現此鳥也是非常雞婆的，由於本廠生態豐富，夏秋之際，時有眼鏡蛇或雨傘節在草叢區出沒，為避免同仁巧遇而被毒蛇吻傷，故於此等毒蛇常現蹤之草叢區域設立「小心毒蛇」警告標示牌，本廠熱心的大捲尾自告奮勇也擔任起無給職的義工，站在告示牌上面擔任空中警察，宣導小心毒蛇出沒。
宣導小心毒蛇的「大卷尾」
5. 會學人說話的「白尾八哥」
會說話的鳥兒總是很受歡迎的動物，要是有人問及那些鳥會學人說話，除第一個會想到「鸚鵡」外，第二個就非「八哥」莫屬了，因小弟就讀小學時家裡就養過一隻「白尾八哥」，當時這種八哥算是新奇的寵物鳥，白尾八哥的學語學習能力非常強大，一般八哥都能說六、七句話，聰明一點的更能說十句以上，但是總是要人會訓練才可以達到滿意的狀態，可能是我不擅長當寵物教師，我家的「白尾八哥」教了很久，只學會說「哈囉」兩個字而已；後來發現那隻「白尾八哥」太過聰明，學習能力超級強大，平時模仿講講「哈囉」只是敷衍我而已，其實牠大部分的心思都花在觀察及學習「如何開關鳥籠門的技巧」，因牠嚮往自由，暗中盤算著偉大的逃亡計畫，有一天終於貫徹執行逃亡計畫，自已打開鳥籠的門，遠走高飛，因白尾八哥屬於外來種，生性強悍，在本地幾乎沒什麼天敵，逸出鳥籠的族群很快就在台灣繁殖氾濫，就如同先前介紹的外來種「埃及聖䴉」一樣，已造成生態危機，嚴重危及到本土八哥的生存，怪不得「白尾八哥」常常出現在廠內電線杆的電線上或製程設備的鋼板上。
站在電線上的「白尾八哥」
在鋼板上唱歌的「白尾八哥」
6. 愛跳鋼管舞及沙浴的「麻雀」
不管在都市或鄉下地方，麻雀都是最常見到的普鳥，當然進工廠訪客中，麻雀是最常報到的鳥類，由於廠內製程眾多相對地不銹鋼管線也很多，所以經常可以免費欣賞麻雀在管線上跳鋼管舞，但有一回在艷陽高照的中午，於廠內執行工安環境巡查時，卻不經意發現成群的麻雀，發狂似的在沙堆中游泳，這怪異的行徑讓人吃驚與百思不解，這鳥不在水裡游泳卻跑來沙堆游泳，難道是麻雀被太陽曬昏了頭或得了什麼怪病，下班後上網請教谷歌大神，原來是自己孤陋寡聞與見識淺薄，不知道麻雀這種特殊行為稱為「沙浴」，生活在離水源較遠(或不喜歡下水)的鳥類，進行沙浴是一種很普遍的現象，不僅麻雀而已，其他如環頸雉、雲雀、鷦鷯、竹雞以及某些鷹與鴟鴞也進行沙浴，沙浴後牠們會用力抖掉多餘的沙粒，甩甩頭，然後整理羽毛，沙浴可以幫助牠們消除如羽蝨等寄生蟲，順便也可以用以除去身上多餘的油脂、皮膚屑以及水份等引起羽毛糾結雜亂的東西。
喜歡跳鋼管舞的「麻雀」
正在享受沙浴的「麻雀」
7. 走路像書生的「白腹秧雞」
苗栗廠周邊還有很多農地仍是種植稻穀，每逢春季就有農夫辛苦的在農田上插秧，路過農田邊，三不五時會發現一種背部灰色而胸部白色的鳥，善步行、奔跑及涉水，行走時頭頸一伸一縮，尾上下擺動，平時不飛翔，受驚時多奔跑隱入密叢裡，有時就地躍起，但飛行一小段距離便又落下鑽入叢藪中，或飛越水面逃逸，因為小弟是在天龍國(台北市)長大的，沒見過這種鳥，自然也不知道這是何方神聖，只好上網請谷歌大神，原來這種鳥是「白腹秧雞」，叫聲似「苦惡，苦惡」，單調重複，清晰嘹亮，尤其是夏季，整天叫嚷著「苦、苦、苦、苦哇苦哇苦哇……」，所以又名「又名白胸苦惡鳥」，「白腹秧雞」遍分布於臺灣海拔800公尺以下之沼澤地，淺湖、池塘及濕地，尤其於稻田中，很容易到其蹤跡，主要是素食主義者，以水生植物為食物。
走路悠哉悠哉的「白腹秧雞」
8. 善於游泳的「紅冠水雞」
在高鐵苗栗站附近有後龍溪經過且有許多水池，在「客家圓樓」旁的水池常常發現綠頭鴨悠哉悠哉地游來游去，相信大多數都有一種刻板印象，就是鴨子會游泳，而雞不會游泳，因為鴨毛表面具疏水性的特質，雞毛則是親水性的，要是把雞丟到水池中，那隻雞可能不久之後就淹死了，但是「凡有規則就有例外」，在「客家圓樓」附近的水池中有時卻發現一種奇特的雞，嘴基部及前額呈紅色，嘴尖黃色，雙腳為黃綠色，牠真的在水中游泳，啊!雞怎麼會游泳，心想：「會不會是自己搞錯了」，上網請教谷歌大神，原來牠鼎鼎有名的「紅冠水雞」，是台灣普遍的留鳥，雖然外表和不會游泳的家雞非常相似，但牠們可是貨真價實的游泳高手，甚至還會潛水，在游動時，紅冠水雞的頭部會頻頻地向前伸展，而白白的尾部也會規律地擺動，遠遠地看起來，就好像是隻悠游水面的鴨子一樣。
悠哉悠哉游泳的「綠頭鴨」
淹不死的「紅冠水雞」
苗栗是個好山好水的好地方，蟲魚鳥獸等生態非常豐富且多樣化，前文介紹較常出沒，恰好入鏡拍到的漂亮翠鳥、小環頸鴴、白尾八哥、白冠水雞及其他鳥種，未來期盼能再向大家介紹更多樣有趣的苗栗生態之美。